ÁNH TRĂNG HAY ẢO MỘNG

Mười năm sau ngày tốt nghiệp trung học, Cố Trầm đã trở thành trưởng phòng kỹ thuật của một tập đoàn công nghệ lớn ở Thượng Hải.

Con đường anh đi, nhìn qua gần như không có chỗ nào quá gồ ghề.

Học hành xuất sắc.

Thăng chức đều đặn.

Tiền lương, địa vị, tương lai, thứ người khác mất cả tuổi trẻ để đạt được, anh dường như đều đã có trong tay.

Khi tập đoàn mở chi nhánh mới ở Nam Kinh, cần một người đủ năng lực sang giám sát giai đoạn đầu, ban lãnh đạo gần như không do dự chọn anh.

Chức vụ mới là giám đốc chi nhánh.

Xa trung tâm hơn.

Ít náo nhiệt hơn.

Nhưng chế độ đãi ngộ và quyền hạn đều tăng một bậc.

Người khác nhìn vào cho rằng đó là bước tiến.

Chỉ có Cố Trầm biết, anh nhận lời phần nhiều vì muốn rời khỏi Thượng Hải.

Rời khỏi nhịp sống quá nhanh, quá chói mắt, quá đông người.

Cũng rời khỏi một đoạn ký ức anh đã cố quên suốt mười năm mà chưa từng thật sự quên được.

Nam Kinh vào cuối xuân, nắng mỏng và có chút oi.

Tuần đầu nhậm chức trôi qua trong hỗn độn hồ sơ, nhân sự, họp hành và kiểm tra vận hành.

Đến cuối tuần, anh mới có thời gian thở.

Bạn học đại học cũ, Lục Dương, biết anh tới từ trước, nhất quyết gọi đi ăn một bữa ra trò.

“Đến nhà tớ trước, tớ dẫn cậu đi quán lẩu ngon nhất Nam Kinh.”

Lục Dương nói trong điện thoại, giọng vẫn như hồi đại học, phóng khoáng và ồn ào.

Cố Trầm lái xe đến đón cậu ta.

Hai người vừa lên xe đã bắt đầu nhắc chuyện cũ.

Chuyện ký túc xá mất điện.

Chuyện bị giáo sư bắt gian quay cóp.

Chuyện năm cuối cả đám say đến mức ngủ ngoài hành lang.

Có những thứ thời gian làm mờ đi.

Cũng có những thứ nhắc lại vẫn như mới hôm qua.

Xe chạy đến gần khu trung tâm thì đột nhiên chậm hẳn.

Dòng xe phía trước dồn lại từng chút.

Cố Trầm hơi nhíu mày.

“Nam Kinh cũng tắc thế này?”

Lục Dương cười.

“Qua cổng bệnh viện trung tâm thì chịu.”

Cố Trầm ngước nhìn.

Bên đường, trước cổng bệnh viện trung tâm Nam Kinh, một hàng dài người đang nối nhau xếp hàng dưới nắng gần trưa.

Bệnh nhân.

Người nhà.

Người già.

Có cả mấy đứa trẻ ôm hộp cơm đứng nép trong bóng cây.

“Có chuyện gì?”

Anh hỏi.

Lục Dương liền nhỏm người nhìn ra ngoài, như tìm kiếm gì đó.

“Hôm nay là ngày phát cơm miễn phí của tổ chức Ánh Đèn Mùa Đông.”

“Tháng nào họ cũng làm một lần.”

“Người bệnh nghèo với người nhà chen nhau đến lấy.”

Cậu ta nói, nhưng mắt rõ ràng đang không đặt ở đám đông.

Một lúc sau, cậu bật ra tiếng “à” khe khẽ đầy mãn nguyện.

“Tìm thấy rồi.”

Cố Trầm liếc sang.

“Cậu tìm ai cơ?”

Lục Dương chỉ ra phía dãy bàn phát cơm.

“Có một cô gái trong nhóm thiện nguyện này, chưa từng vắng buổi nào.”

“Ăn mặc giản dị, có phần xoàng xĩnh…”

“Nhưng khí chất rất lạ, nhìn một lần khó quên.”

Giọng cậu ta mang chút ngưỡng mộ không giấu được.

Cố Trầm tiện thể nhìn theo.

Giữa đám người chen chúc, có một cô gái đội mũ lưỡi trai cũ màu đen.

Tóc buộc vội sau gáy.

Khẩu trang kéo xuống cằm, gò má lấm tấm mồ hôi dưới nắng oi.

Áo sơ mi trắng đã cũ.

Tay áo xắn cao.

Cô đang cúi xuống đưa hộp cơm cho một bà lão, khóe môi cong nhẹ thành nụ cười ôn hòa.

Thứ nụ cười không hề giống giả vờ.

Cố Trầm bỗng siết vô lăng.

Chiếc xe phía trước phanh gấp.

Anh suýt tông vào đuôi xe.

Lục Dương giật mình:

“Mẹ kiếp, cậu bị gì thế?”

Nhưng Cố Trầm không nghe thấy.

Ánh mắt anh dán chặt vào người con gái kia.

Kinh ngạc.

Rồi lạnh xuống.

Một thứ cảm xúc mãnh liệt đã ngủ yên mười năm bỗng chốc nhộn nhạo.

Nhiều năm như thế…

cô ta thay đổi quá nhiều.

Gầy hơn.

Im lặng hơn.

Như bị cuộc đời mài mòn hết góc cạnh.

Nhưng chỉ một cái liếc—

anh vẫn nhận ra.

Tống Di.

Cái tên ấy lặng lẽ hiện lên trong đầu như vết dao cũ bị ai rạch lại.

Xe chầm chậm lăn qua cổng bệnh viện.

Tống Di không hề ngẩng lên.

Càng không biết có một đôi mắt đang nhìn mình như nhìn một oan hồn trở lại.

Lục Dương còn đang cười cợt:

“Đẹp phải không?”

“Tiếc là nghe bảo tính tình cô ấy kỳ quái, chẳng ai tiếp cận nổi.”

Cố Trầm nhìn thẳng phía trước.

Giọng rất thấp.

“Tôi biết cô ta.”

Lục Dương sửng sốt quay sang.

“Biết? Sao cậu biết được?”

Cố Trầm không đáp.

Chỉ bàn tay trên vô lăng siết chặt đến trắng các khớp.

Anh từng nghĩ đời này sẽ không bao giờ gặp lại cô.

Không ngờ ông trời lại đưa cô tới trước mặt anh.

Ở một thành phố khác.

Trong bộ dạng mà anh không bao giò nghĩ tới.

Giống như cố ý cho anh một cơ hội.

Một cơ hội…

Tính sổ món nợ mười năm trước.